Il viaggio di Darwin durò 5 anni
Darwin raccolse campioni di coralli alle Isole Cocos (in Australia).
Le specie coralline sono numerose e caratterizzate da svariate combinazioni di forme e colori.
I tentacoli, che conferiscono loro la tipica forma arborescente, secernono tossine che aiutano a catturare il plancton di cui questi invertebrati si nutrono. Le barriere coralline, che rappresentano l’ecosistema marino più complesso, sono formazioni composte da scheletri calcarei di madrepore.
Sono tipiche dei mari tropicali, dove formano lunghi banchi prospicienti le coste e, nel caso degli atolli, racchiudono lagune.
