Charles Robert Darwin, naturalista inglese (nato nel 1809 – morto a Londra nel 1882) era il nipote di E. Darwin, filosofo, medico e naturalista. Dopo un viaggio di cinque anni intorno al mondo, formulò una teoria sull’evoluzione di tutti gli esseri viventi e dell’uomo.
Darwin si imbarcò, nell’autunno del 1831 ( a ventidue anni), sul brigantino Beagle che si apprestava a salpare per un lungo viaggio di circumnavigazione del globo. La spedizione aveva lo scopo di eseguire rilevamenti sulle coste inesplorate.
Il giovane naturalista fu ben lieto di vedere nuove regioni, di osservare le stratificazioni del suolo, la flora e la fauna.
Narriamo alcune delle sue meravigliose scoperte…
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La Patagonia.
in I viaggi di DarwinIn Patagonia fece scavi e rintracciò fossili… Le ammoniti sono conchiglie fossili madreperlacee appartenute a molluschi marini cefalopodi oggi estinti, vissuti circa 195 milioni di anni fa durante il periodo giurassico. Ciascuna di esse è costituita da una serie di concamerazioni disposte a spirale, che l’animale stesso costruiva nel corso del suo sviluppo e di […]
La Terra del Fuoco.
in I viaggi di DarwinNella Terra del Fuoco Darwin studiò la vita degli abitanti. Era il 25 dicembre 1832 quando scrisse… “Un giorno mentre stavamo approdando presso l’isola Wollaston, accostammo una piccola imbarcazione con sei indigeni. Non avevo mai visto creature più sporche e indigenti. Infatti sulla costa orientale gli indigeni hanno indumenti di guanaco, e sulla costa occidentali […]
Le Galapagos
in I viaggi di DarwinAlle Galapagos catturò esemplari di una fauna sopravvissuta all’età preistorica e studiò l’adattamento dei fringuelli. Si pensa che le 13 specie di fringuelli delle isole Galapagos si siano evolute da un’unica specie simile a quella attuale: con il becco robusto, corto e conico, specializzato per rompere i semi. Questa, molto diffusa in America meridionale, probabilmente […]
Le Isole Cocos
in I viaggi di DarwinDarwin raccolse campioni di coralli alle Isole Cocos (in Australia). Le specie coralline sono numerose e caratterizzate da svariate combinazioni di forme e colori. I tentacoli, che conferiscono loro la tipica forma arborescente, secernono tossine che aiutano a catturare il plancton di cui questi invertebrati si nutrono. Le barriere coralline, che rappresentano l’ecosistema marino più […]